Arte Inca e Asteca

A última civilização a desenvolver-se antes da chegada dos colonizadores espanhóis e já entre os séculos XIV e XVI é a formada pelos astecas. Foi esse povo que fundou a cidade de Tenochtitlán, às margens do Lago Texcoco.Em Tenochtitlán, os astecas ergueram imponentes templos piramidaise luxuosos palácios para um império absolutista e de rígida organização social de senhores e escravos, sua arquitetura era bem mais refinada que a dos Maias, era famosa também pelo seus milhares de artesãos que trabalhavam continuamente para construir e manter os templos e palácios, templos que se elevavam no topo de altas pirâmides de terra e pedra, com escadaria levando aos seus portais. Imagens de pedra dos deuses, em geral de forma monstruosa, e relevos com desenhos simbólicos, eram colocados nos templos e nas praças, a quais os povos faziam suas oferendas e sacrifícios

A mais famosa escultura asteca é a Pedra do Sol, erradamente conhecida como Calendário de Pedra Asteca. Está no Museu Nacional de Antropologia da Cidade do México. Com 3,7 m de diâmetro, a pedra tem no centro a imagem do deus sol, mostrando os dias da semana asteca e versões astecas da história mundial, além de mitos e profecias

Os astecas eram artesãos hábeis. Tingiam algodão, faziam cerâmica e ornamentos de ouro e prata e esculpiam muitas jóias finas em jade. O Museu do Ouro, em Lima, no Peru, guarda objetos de extraordinária beleza. Embora a maior parte das peças tenha sido destruída pelos espanhóis durante a ocupação do território, ainda sobraram mantos sacerdotais bordados a ouro, luvas de ouro (manoplas) também para uso dos sacerdotes, capacetes ornados, copos, taças, pratos, brincos e placas peitorais. O museu também expõe instrumentos cirúrgicos de ouro e um crânio que passou por uma cirurgia para que, uma parte do osso, fosse substituída por uma placa de ouro. No intuito de educar os futuros imperadores, criados em total reclusão, os incas produziram, em ouro, pequenas esculturas que reproduziam