O movimento ambiental ou ambientalismo é o movimento social que têm na defesa do meio ambiente tendo como seu objetivo a preocupação, reivindicando medidas de proteção ambiental e sobretudo uma ampla mudança nos hábitos e valores da sociedade tentando estabelecer um modo de vida sustentável. O ambientalismo surgiu no século XVIII, em vários momentos e lugares, surgiram defensores do meio ambiente. Mesmo que antigamente antes desse movimento houvesse alguns pequenos movimentos que possuíam uma preocupação com a natureza, o ambientalismo só começou a evoluir com maior consistência, quando os cientistas e pensadores passaram a analisar seriamente os efeitos deletérios da ação humana sobre a natureza e os efeitos dessa ação sobre o próprio homem que a causou. Foi então que começaram a ser criados parques naturais e legislação específica, e importantes mudanças aconteceram. Contudo, o ambientalismo teve de esperar o fim das grandes guerras mundiais para realmente emergir como uma tendência influente no mundo e com estudos específico desse movimento, perante a constatação de que o modelo de desenvolvimento global baseado numa perspectiva de crescimento contínuo, na manipulação tecnológica da natureza e numa visão de que os recursos naturais são inesgotáveis e existem basicamente para o uso da sobrevivência humana, a esta altura já haviam causado uma destruição ambiental na história da humanidade, pondo em risco até o futuro da sobrevivência humana. O movimento assim que surgiu ganhou rapidamente um espaço nas mídias e desde então vem obtendo resultados importantes, atraindo uma enorme quantidade de pessoas para o debate e a pesquisa ambiental. O nível de conscientização popular nunca foi tão alto, mas ao questionarem o atual modelo de civilização os ambientalistas atraíram uma sonora e poderosa legião de críticos. Muitas vezes os embates foram violentos e houve retrocessos. O ambientalismo continua controverso, já que nem todas as suas teorias foram comprovadas