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Introdução à Psicologia Evolutiva:História, conceitos Básicos e Metodologia.
JESÚS PALACIOS

A Psicologia Evolutiva é a parte da Psicologia que se ocupa do estudo dos processos de mudança psicológica que ocorrem ao longo da vida humana. Mais concretamente, as mudanças que interessam aos psicólogos evolutivos são aquelas que se relacionam aos processos de desenvolvimento das pessoas, a seus processos e crescimento e a suas experiências vitais significativas. Tais mudanças têm relação com três grandes fatores: 1) a etapa da vida em que a pessoa se encontra; 2) as circunstâncias culturais, históricas e sociais nas quais sua existência transcorre e 3) experiências particulares privadas de cada um e não generalizáveis a outras pessoas. Enquanto o primeiro destes fatores introduz uma certa homogeneidade entre todos os seres humanos que se encontrem em uma determinada etapa (por exemplo, os adolescentes), o segundo introduz uma certa homogeneidade entre aqueles que têm em comum o fato de viver em uma mesma cultura, no mesmo momento histórico e dentro de um determinado grupo social (cultura ocidental, década de noventa, classe média, por exemplo), e o terceiro dos fatores introduz fatores idiossincráticos que fazem com que o desenvolvimento psicológico, apesar de apresentar semelhanças de umas pessoas a outras, seja um fenômeno irrepetível que não ocorre da mesma maneira em dois indivíduos diferentes.
Embora durante muito tempo a expressão Psicologia Evolutiva fosse utilizada de fato para referir-se aos processos de desenvolvimento psicológico da infância e da adolescência, os psicólogos evolutivos foram aceitando progressivamente que seu objeto de estudo é toda a vida das pessoas e os processos de mudança psicológica que nela ocorrem. O fato de que este livro limita-se à análise do desenvolvimento psicológico de crianças e adolescentes, obedece somente uma escolha dos compiladores, e não a antiga crença de acordo com a qual o desenvolvimento psicológico é algo