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AUTOMAÇÃO

Conceitos de Automação Industrial
O Porquê da Automação? O conceito de automação impõe-se, cada vez mais, nas empresas preocupadas em melhorar a sua produtividade, reduzindo ao mesmo tempo os custos. Convém notar que, quanto mais um processo se encontrar automatizado, maiores serão os benefícios da automação na regularidade da qualidade de um produto, na economia de energia, passando pela flexibilidade e segurança de funcionamento e, consequentemente, pela melhoria da produtividade. Com a evolução do mercado, a previsão da dimensão de uma série de produção torna-se cada vez menos fiável, os lotes de fabrico mais diversificados e de menor dimensão. Esta evolução exige, ao processo de fabrico, uma característica nova e prioritária; a flexibilidade. Esta nova característica só pode ser obtida recorrendo a novos processos de trabalho que deixem, ás pessoas envolvidas, a margem de manobra e de decisão indispensáveis a um melhor aproveitamento dos seus graus de qualificação.
Automação
Em princípio, qualquer grandeza física pode ser controlada, isto é, pode Ter seu valor intencionalmente alterado. Obviamente, há limitações práticas; uma das inevitáveis é a restrição da energia de que dispomos para afetar os fenômenos: por exemplo, a maioria das variáveis climatológicas poder ser medida mas não controlada, por causa da ordem de grandeza da energia envolvida.
O controle manual implica em se ter um operador presente ao processo criador de uma variável física e que, de acordo com alguma regra de seu conhecimento, opera um aparelho qualquer (válvula, alavanca, chave, ...), que por sua vez produz alterações naquela variável.
No início da industrialização, os processos industriais utilizavam o máximo da força da mão-de-obra. A produção era composta por etapas ou estágios, nos quais as pessoas desenvolviam sempre as mesmas funções, especializando-se em certa tarefa ou etapa da produção. Assim temos o princípio da produção seriada.
O mesmo ocorria com as