Ética a Nicômanico

Ética a Nicômaco, de Aristóteles
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Enquanto na tradição judaica, incorporada ao Velho Testamento, a moral é ensinada como sendo constituída de preceitos sugeridos diretamente pela divindade, sendo obrigatórios para todos, o pensamento grego está voltado para a delimitação das esferas da vida humana. Nessa busca é que iria esbarrar com o problema. Os gregos chamaram de ética à elaboração teórica que se ocupa dos costumes (moral), denominação que veio a ser consagrada. Ao contrário da moral judaica, na Grécia as regras morais não eram obrigatórias. Tratava-se de um aprendizado difícil, que não era dado a todos. Para que a pessoa se tornasse virtuosa eram requeridos certos pressupostos (tinha que ter boa saúde e adequada aparência física; ser dotada de posses; ter atingido certa idade e maturidade, sendo inacessível aos jovens, etc.). Embora a preocupação com a vida em sociedade e com o comportamento humano tenha uma longa história, Aristóteles é o autêntico fundador da mencionada disciplina filosófica.

Chegaram até nós três tratados de Aristóteles dedicados à matéria, respectivamente: Ética a Eudêmono (nome de um de seus discípulos); Ética a Nicômaco (nome de seu filho) e Grande Ética. Deve-se ao estudioso Werner Jaeger – no livro Aristóteles – bases para a história de seu desenvolvimento intelectual (1923), tradução espanhola, México, 1ª edição, 1946 – haver estabelecido que o primeiro desses livros contém uma exposição dos pontos de vista de Platão. Na Ética a Nicômaco é que estaria a sua versão. E, finalmente, a Grande Ética corresponde a uma mistura dos dois livros anteriores.

Para Aristóteles, a ética é uma das ciências práticas, isto é, relacionadas à ação, sendo as demais a política e a econômica. Nessa subdivisão a ética aparece com o nome de sabedoria. No Livro I da Ética a Nicômaco dá proeminência à política que está definida, nos textos que dedicou à matéria e foram preservados (Política) - deste modo: “Uma cidade, claro está, não é um