Átomo

Átomo – a chave para o cosmos

Desde a Grécia Antiga, cientistas observavam o comportamento da matéria e a conclusão a que chegaram é que a porção que não poderia mais ser dividida é o átomo (do grego a=não, tomo=divisão). O átomo seria, portanto a porção constituinte mínima e indivisível de toda a matéria.
Esta ideia do átomo como uma "bolinha" microscópica maciça, formadora de tudo que é material, seguiu quase inalterada por 2 mil anos, até que o químico inglês John Dalton descobriu que cada substância pura era constituída de um único tipo de átomos, que eram idênticos entre si quanto às suas propriedades, tamanho e modo de reação química. Com Dalton, os átomos deixaram de ser identidades físico-químicas genéricas e ganharam nomes próprios, conforme as substâncias que constituíam e às quais emprestavam suas propriedades. Assim as características do ferro eram decorrentes de este ser formado por átomos do ferro, que eram diferentes em suas características fundamentais, por exemplo, dos átomos do alumínio. Dalton descobriu também que esses átomos de características próprias, conforme o tipo reagem entre si de acordo com proporções numéricas simples, deixando claro que as diferentes combinações e transformações da matéria eram resultantes das interações entre seus átomos. A partir do século 19, aconteceu um grande número de descobertas e teorias a respeito da natureza dos átomos, entre essas Marie e Pierre Curie descobriram os elementos rádio e polônio. As pessoas na época ficaram maravilhadas com esses elementos e os usavam para a fabricação de loções pós-barba, perfumes e cremes para o rejuvenescimento; sem saberem que estavam prejudicando a própria saúde. Surgiram assim os primeiros alquimistas. Thomson, que, pesquisando descargas elétricas em alto vácuo, descobriu os elétrons. Para ele, os átomos seriam compostos por um núcleo gelatinoso de