Álcali-Agregado

A reação álcali-agregado, comumente conhecida pela sigla RAA, é uma reação química entre alguns dos compostos mineralógicos do agregado com hidróxidos alcalinos originários do cimento, água de amassamento e agentes externos, os quais estão dissolvidos na solução dos poros do concreto. É necessário enfatizar, contudo que nem todos os álcalis no concreto participam da RAA, mas apenas, aqueles que não ficam fixos na estrutura cristalina dos silicatos de cálcio hidratados ou nos próprios agregados. Essa reação, apesar de lenta, conduz a um quadro patológico irreversível, gera produtos expansivos capazes de microfissurar o concreto, causando a perda de homogeneidade, de resistência mecânica e de durabilidade. A reação álcali-agregado é uma das manifestações patológicas de maior grau de deterioração do concreto, principalmente em obras de infra-estrutura, barragens e pontes.
A ocorrência da RAA está condicionada à presença simultânea de três fatores: agregado potencialmente reativo, água (teor de umidade em geral, superior a 75-80% no concreto) e álcalis. É necessário esclarecer que a reação álcali-agregado só ocorrerá quando se verificarem todas estas condições, ou seja, se algum dos fatores condicionantes da reação não existir, então não haverá risco de ocorrência da reação e, portanto, não haverá também risco de degradação do concreto, sendo desnecessárias precauções especiais para prevenira RAA. Assim, todas as medidas de precaução para evitar a deterioração por RAA procuram excluir pelo menos um dos três fatores referidos.
São conhecidos basicamente três tipos de reação: álcali-sílica, álcali-silicato e álcali-carbonato, em função do tipo e da composição do agregado. O primeiro tipo de reação ocorre quando a sílica ativa é envolvida pelo hidróxido de cálcio dissolvido a partir dos álcalis dos cimentos Portland, atacando os pontos mais fracos, poros ou superfície dos agregados. A reação álcali-silicato acontece por um processo semelhante ao da reação