O que é felicidade

O que é felicidade?[1]

Uma teoria da felicidade para ser adequada deve explicar porque a felicidade é mais do que simplesmente se sentir bem com a vida, mas não deve sacrificar a importância daqueles sentimentos e atitudes positivas, que obviamente, são centrais à felicidade. Eu acredito que podemos fazer algum progresso no desenvolvimento de uma tal teoria, se compreendermos a felicidade como um padrão de atividade e julgamento em que desfrutamos o valor daquilo que nos interessa. As pessoas felizes estão engajadas em um mundo de pessoas, coisas e atividades pelas quais se interessam, e eles são capazes de apreciar tal interesse. O nosso desfrute daquilo que tem valor genuíno nos propicia os estados de espírito, atitudes e satisfações que chamamos de felicidade. Em outras palavras, atitudes positivas e satisfações são produtos colaterais da capacidade de desfrutar de um mundo coberto de valores. Esta visão difere da aristotélica no sentido de que ela não define a idéia de felicidade em termos de um ideal. A felicidade é, em parte, um julgamento sumário sobre o modo como os episódios em nossas vidas extraem valor das situações nas quais nos encontramos. Não requer que nossa situação assuma uma forma em particular. Assim, esta teoria explica alguma coisa que a teoria de Aristóteles não pode – porque pessoas de habilidade corriqueira ou com alguma deficiência, freqüentemente reportam estar felizes mesmo sob penosas condições. Porque a felicidade não é questão de alcançar um ideal, mas, sim, de responder ao que tem valor em nossa situação. Alcançar a felicidade é possível sob uma grande variedade de situações. Esta visão também explica porque as pessoas que têm expectativas que crescem rapidamente sob condições de abundância, bem como pessoas que obtém um tremendo sucesso, podem, não obstante, serem infelizes – eles ainda não aprenderam a apreender o que tem valor genuíno em suas circunstâncias. Assim, esta visão não tem os defeitos da posição