O Monge e o Executivo

A exposição a produtos químicos normalmente utilizados em locais de trabalho pode levar a uma variedade de efeitos a curto e longo prazo para a saúde, tais como intoxicação, erupções da pele e desordens do rim, pulmão e fígado.

Comuns substâncias perigosas

Muitas organizações industriais, agrícolas e médicos usam substâncias perigosas. O grau de risco depende da concentração do produto químico.
Comuns substâncias perigosas no local de trabalho incluem:
Ácidos
Substâncias cáusticas
Desinfetantes
Colas
Metais pesados, incluindo o mercúrio, cádmio, chumbo e alumínio
Pintar
Pesticidas
Produtos petrolíferos
Solventes.

Possíveis efeitos secundários

Os efeitos na saúde dependem do tipo de substância perigosa e o nível de exposição. Uma substância perigosa pode ser inalado, salpicada sobre a pele ou olhos, ou por ingestão. Alguns dos possíveis efeitos na saúde podem incluir:
Envenenamento
Náuseas e vômitos
Dor de cabeça
Erupções na pele, como dermatite
Queimaduras químicas
Defeitos de nascimento
Desordens do rim, pulmão ou fígado
Doenças do sistema nervoso.

É possível encontrar substâncias perigosas em muitos locais de trabalho. Segundo um estudo recentemente realizado, 16% dos trabalhadores europeus afirmam manipular produtos perigosos e 22% afirmam estar expostos a vapores tóxicos. Muitos trabalhadores no sector da agricultura podem estar sujeitos à exposição a substâncias químicas no local de trabalho como, por exemplo, pesticidas, medicamentos veterinários, solventes e óleos.
O preço da exposição a substâncias perigosas para a saúde é muito elevado. A título de exemplo, calcula-se que as doenças cutâneas profissionais custem anualmente à UE 600 milhões de euros, o que equivale a cerca de 3 milhões de dias de trabalho perdidos, nos 15 Estados-Membros da UE, apenas em 2000.
As substâncias perigosas podem provocar problemas muito diversos, devido a uma única e curta exposição ou em resultado da acumulação, a longo