O MINIST RIO DO APOSTOLO PAULO

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O MINISTÉRIO DO APOSTOLO PAULO

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Paulo começou, na sinagoga de Damasco, a dar testemunho de sua f é recém-encontrada. O tema de sua mensagem concernente a Jesus era: “Este é o Filho de
Deus” (At 9:20). Mas Paulo tinha de aprender amargas lições antes que pudesse apresentar-se como líder cristão conf iável e ef iciente. Descobriu que as pessoas não se esquecem com f acilidade; os erros do homem podem persegui-lo por um longo tempo, mesmo depois que ele os tenha abandonado. Muitos dos discípulos suspeitavam de Paulo, e seus ex-companheiros de perseguições o odiavam. Ele pregou por breve tempo em
Damasco, f oi-se para a Arábia e depois voltou para Damasco.
A segunda tentativa de Paulo de pregar em Damasco igualmente não teve bom resultado. Um ano ou dois haviam decorrido desde a sua conversão, mas os judeus se lembravam de como ele havia desertado de sua primeira missão em Damasco. O ódio contra ele inf lamou-se de novo e “deliberaram entre si tirar-lhe a vida” (At 9:23). A dramática história da f uga de Paulo por sobre a muralha, num cesto, tem prendido a imaginação de muitos.
Os dias de preparação de Paulo não estavam terminados. O relato que ele f az aos gálatas continua, dizendo: “Decorridos três anos, então subi a Jerusalém. . .“ (Gl 1:18). Ali ele encontrou a mesma hostil recepção que teve em Damasco. Uma vez mais f oi obrigado a f ugir.
Paulo desapareceu por alguns anos. Esses anos que ele passou escondido deram-lhe convicções amadurecidas e estatura espiritual de que ele necessitaria em seu ministério.
Em Antioquia, os gentios estavam sendo convertidos a Cristo. A Igreja em Jerusalém teve de decidir como cuidar desses novos crentes. Foi então que Barnabé se lembrou de Paulo e se dirigiu a Tarso à sua

procura (At 11:25). Barnabé já tinha sido instrumento na apresentação de Paulo em Jerusalém, num esf orço por af astar