O iluminismo e a questão do conhecimento

1. INTRODUÇÃO
O presente trabalho objetiva oferecer uma explicação para a compreensão do que foi o movimento cultural e intelectual denominado Iluminismo, Século das Luzes, ou Ilustração (que ocorreu por volta de meados do século XVIII ao começo do século XIX). Movimento assim denominado pelos próprios escritores do período, convencidos de que emergiam de séculos de obscurantismo e ignorância, para uma nova era, iluminada pela razão, a ciência e o respeito à humanidade.
A metodologia adotada foi a pesquisa em livros e sites, de maneira que nos possibilitasse um melhor entendimento sobre o Iluminismo e, que pudéssemos tornar, assim, o trabalho mais claro e completo.
Os fundamentos desse movimento, seus precursores, suas características, importância história, seu legado para o homem, bem como as discussões de diferentes correntes filosóficas que debatiam sobre a questão do conhecimento constituem, entre outros, os tópicos principais que serão abordados sobre o assunto no decorrer destas páginas.

2. O ILUMINISMO E A QUESTÃO DO CONHECIMENTO
O século XVIII é conhecido como Iluminismo, Século das Luzes, Ilustração ou Aufklärung. A razão iluminista se apresentava como uma luta contra as trevas, contra o obscuro que caracterizou os séculos anteriores. Obscuro que representava a ignorância, a incapacidade de fazer a razão humana fonte e critério da existência.
O Iluminismo, enfim, foi o movimento cultural e intelectual europeu que, herdeiro do humanismo do Renascimento e originado do racionalismo e do empirismo do século XVII, fundamentava-se no uso e na exaltação da razão, vista como o atributo pelo qual o homem apreende o universo e aperfeiçoa sua própria condição. Considerava-se que os objetivos do homem eram o conhecimento, a liberdade e a felicidade.
O Iluminismo avaliou com otimismo o poder e as realizações da razão humana, e a crença na possibilidade de reorganizar a sociedade segundo princípios racionais. Não ignorou a história, mas a encarou de modo