o boi voador do conde

No contexto das Invasões holandesas no Brasil, dentre as grandes obras desenvolvidas durante a urbanização da chamada Cidade Maurícia, pelo administrador da Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais, conde João Maurício de Nassau, destacam-se a construção de duas pontes sobre o rio Capibaribe. A primeira unia o Recife à cidade Maurícia, na altura da atual ponte Maurício de Nassau, e uma segunda tinha a sua cabeceira leste no Palácio da Boa Vista e se estendia até ao continente. Ambas obedeciam a projeto encaminhado em 31 de março de 1641 ao Conselho dos XIX, juntamente com o mapa de Cornelis Golijath, "Mauritiopolis Reciffa et circumjacentia castra".1
Cquote1.svg Mandaram os flamengos fazer uma ponte, que atravessava o rio Capibaribe da Cidade Maurícia para o Recife, por escusar o grande incômodo que havia de passar em batéis de uma parte para outra, e até o meio do rio, que se fez de pilares de pedra de cantaria, custou por contrato noventa mil cruzados, e a outra metade se fez de pilares de pau mui grossos, e fixos, e de tal casta, que não apodrece a tal madeira na água, mas antes reverdece, a qual madeira se chama Baibiraba. Esta ponte se fez à custa de todos os moradores com palavra dada que a passagem seria livre... Cquote2.svg
— Frei Manuel Calado, O Valeroso Lucideno, v. I, p. 272.
Para a construção da primeira ponte foi contratado o pedreiro português Manuel Costa. Este fez erguer, no talvegue do rio, um pilar com 12 pés de comprimento (3,66 metros) por 8 pés (2,44 metros) de largura, de modo a estudar a força das correntes. A empreitada foi licitada publicamente através de um edital datado de 25 de janeiro de 1641. Após alguns acertos, a obra foi contratada com o judeu Balthasar da Fonseca, que estimou em dois anos o prazo de conclusão dos trabalhos, ao preço de "240.000 florins e uma dádiva de 1000 patacas em espécie para a sua esposa no caso de vir a casar".
Em fins de 1642 haviam sido concluídos "quinze pilares e a cabeceira de pedra do lado de