M.C.M I
Os materiais sólidos foram agrupados convenientemente de acordo com três classificações básicas: metias, cerâmicas, polímeros. Esse esquema está baseado principalmente na composição química e na estrutura atômica, e a maioria dos materiais se enquadra dentro de um ou de outro grupo distinto, embora existam alguns materiais de engenharia importantes, os compósitos consistem em combinação de dois ou mais materiais diferentes, enquanto os semicondutores são utilizados em função das suas características elétricas peculiares; os biomateriais, por sua vez, são aqueles implantados no interior do corpo humano. Uma explicação sucinta dos diferentes tipos de materiais e das características que os representam será apresentada a seguir.
Metais
Os metais metálicos consistem normalmente em combinações de elementos metálicos. Eles possuem um grande número de elétrons não-localizados; isto é, esses elétrons não estão ligados a qualquer átomo em particular. Muitas propriedades dos metais são atribuídas diretamente a esses elétrons. Os metais são condutores de eletricidade e calor extremamente bons, e não são transparentes à luz visível; uma superfície metálica polida possui uma aparência brilhosa. Além disso , os metais são muito resistentes, ao mesmo tempo em que são deformáveis, o que é responsável pelo seu amplo uso de aplicações estruturais.
Cerâmicas
As cerâmicas são compostos formados entre elementos metálicos e elementos não-metalicos; na maioria das vezes, elas são compostas por óxidos, nitretos e carbonetos. A grande variedade de materiais que se enquadra nessa classificação inclui as cerâmicas compostas por minerais argilosos, o cimento e o vidro. Tipicamente, esses materiais são isolantes à passagem de eletricidade e calor, e são mais resistentes a altas temperaturas e a ambientes severos do que os materiais polímeros. Em