A SUSTENTABILIDADE DO A O

A SUSTENTABILIDADE DO AÇO
Helena Gervásio 1 e Luís Simões da Silva 2
RESUMO
O Desenvolvimento Sustentável é uma questão essencial hoje em dia com implicações em todos os sectores da nossa sociedade. A indústria da construção desempenha um papel fundamental nos objectivos do Desenvolvimento Sustentável, não só pela sua contribuição para a economia global como também pelos seus impactos significativos tanto em termos ambientais como em termos sociais. A indústria do aço tem tentado tomar a liderança no que diz respeito à minimização de impactos ambientais associados à produção do aço. Com efeito, as grandes produtoras mundiais de aço têm empreendido, nos últimos anos, numerosos esforços no sentido de reduzir as emissões de gases nocivos ao meio ambiente. Neste artigo é feita uma análise comparativa entre os dois processos de produção do aço mais comuns em termos de impactos ambientais ao longo de todo o processo de produção, desde a extracção das matérias primas, até à produção de uma tonelada de aço pronta para ser transportada para fora da siderurgia. A evidência nos diferentes desempenhos ambientais de ambos os processos de produção do aço é realçada nos resultados de um caso prático onde se fez uma análise comparativa entre os materiais aço e betão, correspondendo a duas soluções estruturais alternativas para uma ponte rodoviária. Finalmente são apresentadas algumas das estratégias implementadas em algumas das mais importantes produtoras de aço para a minimização dos impactos ambientais inerentes ao processo de produção.
1. INTRODUÇÃO
Actualmente, os recursos naturais disponíveis são consumidos a uma escala insustentável pelos países industrializados, particularmente no que diz respeito ao recurso a combustíveis fósseis não renováveis. Na União Europeia (UE) metade de todas as matérias-primas retiradas da superfície da terra são utilizadas na construção e mais de ¼ de todos os resíduos sólidos produzidos são provenientes da construção civil [1].
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