A presença de formiga e o tamanho da folha influencia no nível de herbivoria de plantas?
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A presença de formiga e o tamanho da folha influencia no nível de herbivoria de plantas?Paulo Henrique Marinho¹, Daniel Soares de Melo², Rafael Galvão de Macedo², Lucas Rodrigues da Silva²
¹ Aluno do curso de Ciências Biológicas da Universidade Federal do rio Grande do Norte (UFRN)
² Aluno do curso de Ecologia da Universidade Federal do rio Grande do Norte (UFRN)
RESUMO: O mutualismo entre formigas e plantas é uma característica marcante das florestas tropicais. Já foi comprovado que uma planta com formigas perde menos folhas por herbivoria, o que favorece diretamente o seu desenvolvimento e a produção de sementes. O presente estudo teve como objetivo principal testar se a presença de formigas ou o tamanho das folhas influencia no nível de herbivoria de arbustos. Ao todo, 90 arbustos, selecionados aleatoriamente e divididos em 3 grupos de 30 cada, de acordo com o tamanho médio das suas folhas (classes de tamanho das folhas: grande, média e pequena), foram vistoriados para ser constatada a presença ou a ausência de formigas, sendo então classificados em “com formiga” (CF) e “sem formiga” (SF), além da classificação do seu nível de herbivoria, que podia ser zero (sem nenhuma herbivoria), 1 (pouca herbivoria), 2 (nível médio de herbivoria) e 3 (alto nível de herbivoria). A presença de formigas não afetou de forma significativa o nível de herbivoria, a não ser quando associada ao tamanho da folha, no qual plantas com folhas médias foram as únicas a apresentarem o padrão esperado, menor nível de herbivoria na presença de formiga. A ausência e a não confirmação de um padrão para essas variáveis, provavelmente, também é resultado de falhas no delineamento experimental do estudo.
Palavras-chave: Mutualismo, Nível de herbivoria, Presença de formiga, Tamanho da folha.
Introdução
O mutualismo entre formigas e plantas é uma característica marcante das florestas tropicais (Queiroz, 2008). A associação mutualística entre insetos e espécies vegetais