A Paleontologia

A Paleontologia foi criada em 1812 pelo naturalista francês George Cuvier, um grande pesquisador de animais extintos. É uma ciência que estuda os animais e vegetais que viveram no passado, através dos fósseis. A paleontologia busca informações nos fósseis, tais como: idade do fóssil, condições de vida e morte do ser fossilizado, características, influências ambientais, entre outras.

Estuda a evolução do homem a partir do registo fóssil. A simplicidade desta definição contrasta com a interdisciplinaridade de que se revestem os estudos nesta área. Por exemplo, a partir de um osso do crânio, de um presumível Homo erectus, e para que o seu estudo seja completo e gere proveito científico, a paleontologia humana recorre, à genética, à neurobiologia, à anatomia comparada, à paleobiologia, à química, à paleogeologia, etc. A criação das quatro sub-áreas Australopithecus, bipedismo, encefalização e género Homo, para além de nos parecer varrer aspectos importantes da paleontologia humana, prendeu-se também com os conteúdos programáticos das disciplinas de História e de Biologia
O cientista responsável pelos estudos dessa ciência é denominado de paleontólogo. A Paleontologia desempenha um papel importante nos dias de hoje. Já não é a ciência hermética, restrita aos cientistas e universidades. Todos se interessam pela história da Terra e dos seus habitantes durante o passado geológico, para melhor conhecerem as suas origens.
Esta ciência dispõe de diversas técnicas e recursos para obter informações importantes sobre o fóssil. Uma das técnicas mais importantes é a do Carbono 14, que identifica com muita precisão a idade do fóssil.
A Paleontologia é muito importante também como ciência auxiliar da Sociologia, Biologia, Arqueologia e História. No caso destas últimas duas ciências, fornece informações importantes sobre a vida na Pré-História.
A Paleontologia também produz muitos conhecimentos importantes sobre a época e a vida dos Dinossauros.
Uma vez que os fósseis são