A guerra do golfo

A Guerra do Golfo, de 1991, foi um divisor de águas importante na História contemporânea. Do ponto de vista das relações internacionais, tal guerra inaugura o chamado período pós-Guerra Fria. Os Estados Unidos, superpotência solitária, tornaram-se os grandes fiadores do que então se chamou de uma nova ordem mundial.
Os atentados terroristas de 11 de setembro de 2001, no coração da superpotência, expuseram uma vulnerabilidade desconhecida aos governantes norte-americanos. A estrutura do sistema internacional, entretanto, não foi alterada. A invasão e a ocupação, pelos Estados Unidos, do
Afeganistão e do Iraque, esse último sem autorização do Conselho de Segurança das Nações Unidas, mostraram que a primazia norte-americana no sistema internacional prossegue.
Tal condição é, em grande medida, explicada pelo poder militar do país, visto por muitos como incontestável. Essa percepção, mesmo que não estendida à capacidade anti-insurrecional, tem seu ponto de origem na retumbante vitória que norte-americanos e aliados tiveram nas areias do Kuwait e sul do Iraque há aproximadamente vinte anos, durante a chamada Operação Tempestade no Deserto. Analisar tal conflito mais detalhadamente, portanto, é não apenas salutar exercício de análise estratégica; é também mister para se entender até que ponto vai o predomínio militar convencional dos Estados Unidos no mundo atual.
A Guerra do Golfo foi um dos maiores conflitos militares convencionais da última metade do século XX e, sem dúvida, o maior dos últimos vinte anos. Envolveu mais de trinta países e toda a panóplia de equipamento militar convencional moderno existente. No pequeno teatro de operações
– a fronteira desértica do Kuwait com a Arábia Saudita, o território do país ocupado (Kuwait) e parte do sul do Iraque – concentraram-se mais de um milhão de combatentes. A batalha que aí se desenrolou lembra, em consequência do número de soldados e equipamentos envolvidos e do caráter absolutamente convencional da contenda,