A Flora do Pantanal

O conjunto de plantas do Pantanal formal a Flora do Pantanal, listada por espécies consideradas como um todo. A vegetação pantaneira é um mosaico de cinco regiões distintas: Floresta Amazônica, Cerrado, Caatinga, Mata Atlântica e Chaco (paraguaio, argentino e boliviano), por isso, não é uma vegetação homogênea, e há um padrão diferente de flora de acordo com o solo e altitude. A vegetação de cerrado, com árvores de porte médio entremeadas de arbustos e plantas rasteiras, aparece nas alturas médias; nas partes mais baixas predominam as gramíneas, que são áreas de pastagens naturais para o gado – a pecuária é a principal atividade econômica do Pantana; poucos metros das áreas inundáveis ficam os capões de mato, com árvores maiores como angico, ipê e aroeira.
Durante a seca, os campos se tornam amarelados e constantemente a temperatura desce a níveis abaixo de 0ºC, e registra geadas, influenciada pelos ventos que chegam do sul do continente. Em altitudes maiores, o clima árido e seco torna a paisagem parecida com a da caatinga, apresentando espécies típicas como o mandacaru, plantas aquáticas, fogueiras e aroeiras. O Pantanal possui uma vegetação rica e variada, que inclui a fauna típica de outros biomas brasileiros, como o cerrado, a caatinga e a região amazônica. A camada de lodo nutritivo que fica no solo após as inundações permite o desenvolvimento de uma rica flora. Em áreas em que as inundações dominam, mas que ficam secas durante o inverno, ocorrem vegetações como a palmeira carandá e o paratudal.
Imensas áreas são cobertas por batume, plantas flutuantes como aguapé e a salvínia, por isso a vegetação aquática é fundamental para a vida pantaneira. As plantas são carregadas pelas águas dos rios e juntas formam verdadeiras ilhas verdes, que na região recebem o nome de camalotes. Há ainda no Pantanal áreas com mata densa e sombria.
No período da seca, os campos são cobertos predominantemente por gramíneas e vegetação de cerrado. Essa vegetação também está