A Exploração Mineroenergética

A Exploração Mineroenergética

O uso de energia tem sido um elemento determinante no desenvolvimento econômico e do poder geopolítico das nações. Esse fato teve sua importância ampliada à medida que a Revolução Industrial ganhou força e se expandiu por diversos países europeus e, logo depois, para os Estados Unidos e o Japão.
Ao longo da história, quando observamos o cenário mundial, vemos que diferentes fontes energéticas tiveram preponderância em certos períodos. Quando analisamos cada país especificamente, esse fato pode ter tido um grau de importância diferente. Para entender melhor a evolução do uso das fontes de energia e seus desdobramentos econômicos e geopolíticos, vamos analisar cada uma das etapas desse processo.
O primeiro combustível que o homem utilizou em larga escala foi a lenha, usada em fogueiras que serviam para aquecimento, afugentar animais selvagens e, mais tarde, cozinhar. Séculos se passaram até que fosse descoberto o carvão, que produz muito mais energia que a lenha. Mesmo hoje, o consumo de lenha não desapareceu totalmente. Em muitos países pobres a lenha é parte importante da matriz energética.
O consumo do carvão mineral cresceu rapidamente a partir da segunda metade do século XIX, quando entramos na Segunda Revolução Industrial, o que deu início à Era do Carvão. Rapidamente a lenha perdeu sua preponderância como fonte de energia e o carvão tomou seu lugar.
O uso intensivo do carvão, desde o início da Revolução Industrial, passou a determinar a localização das indústrias e o crescimento dos centros urbanos próximos às suas áreas de exploração. Além disso, a aplicação das máquinas a vapor, para movimentar os trens e navios, foi a maior responsável pela expansão das indústrias pelo mundo, pois acelerou as comunicações e barateou os transportes.
O petróleo, assim como o carvão, originou-se em áreas de sedimentação, há milhões de anos. A transformação de restos marinhos em petróleo só ocorreu em condições especiais, dentre as quais