A cidadania e a participação política

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A CIDADANIA
“Chamamos cidadãos os homens considerados como desfrutando de todas as vantagens que a cidade proporciona em virtude do direito civil” Spinoza

A palavra política vem de polis que significa cidade. A palavra latina corresponde à palavra grega polis é civitas. Portanto, cidadão, em princípio, significa aquele que vive na cidade. Mas o conceito de cidadania é bem mais abrangente. Pertencer a uma cidade significa, em sentido mais amplo, ser um ente político. Todos nós, queiramos ou não, vivemos em sociedade e, portanto, exercemos atividades de caráter político. Ser cidadão é respeitar e participar das decisões da sociedade, promovendo, assim, a melhoria das condições de vida de todos. Exercer a cidadania vai desde o simples gesto de dar bom dia ao seu vizinho, dizer obrigado ou pedir desculpa, recolher, separar e colocar o lixo na lixeira, respeitar os sinais de trânsito, conservar os espaços públicos, não pichar os muros da cidade, manter os rios e lagos livres de poluição... até lutar contra a exclusão social, o preconceito, propor soluções para combater a miséria e o abandono dos que não têm abrigo, etc. Preocupações que começam com a sua casa, passam pela rua, pelo bairro, pela cidade, pelo país e chega ao Planeta como um todo.

A idéia de cidadania é bem antiga e nem sempre teve o significado que tem hoje. Na antiga Grécia eram considerados cidadãos os homens livres e isso significava somente aqueles que não precisavam trabalhar para sobreviver. Eles eram os únicos que podiam participar de decisões políticas. Comerciantes, artesãos, mulheres, escravos e os estrangeiros não eram considerados cidadãos. Na Roma Antiga também só os homens livres eram considerados cidadãos, mas nem todo homem livre era cidadão. A sociedade romana era formada por três classes: os patrícios (descendentes dos fundadores), os plebeus (descendentes dos estrangeiros) e os escravos (prisioneiros de guerra). Patrícios e plebeus eram livres, mas só os