Vitaminas

Vitamina A

Com característica lipossolúvel, a Vitamina A, também denominada de retinol, participa na composição de substâncias (rodopsina) necessárias ao funcionamento da visão; ocasionando, em consequência à falta dessa vitamina, dificuldade de enxergar em ambientes pouco iluminados (distúrbio conhecido como cegueira noturna).

Quando caracterizada pelo ressecamento da córnea e da conjuntiva, pode agravar o problema, causando lesões que podem levar à cegueira permanente, conhecido como xeroftalmia (xeros = seco; oftalmo = olho).
A carência dessa vitamina também pode ser detectada a partir do aspecto áspero e seco da pele, portanto um composto químico-biológico importante para a manutenção dos tecidos epiteliais que revestem o corpo e cavidades.
Essa vitamina é encontrada em vegetais amarelos (cenoura, abóbora, batata-doce, milho), folhas verde-escuras (brócolis, espinafre, couve, agrião), frutas (pêssego, nectarina, caqui, mamão, manga, melão), gema de ovo e margarina.
Além disso, é sintetizada no fígado a partir do betacaroteno, substância conhecida como pró-vitamina A, agindo contra resfriados e várias infecções.

Mesmo sendo uma vitamina amplamente encontrada em diversos tipos de alimentos, ainda hoje milhões de crianças são vítimas de complicações oculares.
A vitamina A (Caroteno ou Retinol) desempenha um importante papel na nutrição do globo ocular e também na manutenção do equilíbrio da pele e mucosas. Atua também na proteção contra doenças infecciosas.
Principais Fontes
A vitamina A, uma vitamina lipossolúvel, ocorre sob duas formas principais na natureza – o retinol, o qual se encontra apenas em fontes animais e certos carotenoides (provitaminas), as quais se encontram apenas em fontes vegetais. Os carotenoides são os compostos que dão a vários frutos e vegetais a sua cor amarela ou laranja. O carotenoide mais abundante e mais conhecido é o betacaroteno. O betacaroteno é um precursor da vitamina A ou “provitamina A”, porque a sua atividade