vitaminas

ENVELHECIMENTO

O efeito da vitamina A
Gislaine Ricci Leonardin

A vitamina A encontra-se amplamente distribuída em tecidos vegetais, e também em alimentos de origem animal, como manteiga, gema de ovos e fígado. A vitamina A é conhecida como retinol e possui a fórmula química
C20H25O. Se houver a função aldeído em lugar da de álcool, no grupo polar terminal da molécula da vitamina A, tem-se o retinal, essencial para a visão noturna.
Caso haja um grupo carboxila, tem-se o ácido retinóico, metabólito da vitamina A, cuja ação fundamental está associada ao processo de diferenciação das células epiteliais. Existem dois isômeros do ácido retinóico: o ácido 11-trans-retinóico
(tretinoína) e o ácido
13-cis-retinóico (isotretinoína).
O uso do ácido retinóico não é permitido em produtos cosméticos, limitando-se aos produtos dermatológicos
(CASTRO 1995, LEONARDI & MAIA
CAMPOS 1997b).

O termo genérico para a vitamina A e seus derivados é retinóide. A função principal dos retinóides na pele relaciona-se à hiperproliferação da epiderme com aumento de estrato espinhoso e granuloso. Retinóides sistêmicos também produzem estas mudanças mas precisam de maior quantidade para o mesmo efeito
(IDSON 1994, STEINER 1998).
Os efeitos estimulantes da vitamina A e de seus derivados, na pele, tendem a se opor às mudanças que ocorrem com o envelhecimento. A pele envelhecida mostra epiderme mais fina, a camada de queratina é também fina e mal formada e, a camada granular é reduzida a uma única camada de células contendo grânulos de queratina. Todos estes sinais de atividade reduzida tendem a ser revertidos pela aplicação tópica de doses adequadas de vitamina
A. Estudos relatam que a aplicação tópica de 10000 UI/g de vitamina A palmitato melhora a elasticidade da pele (IDSON 1994).
A unidade de medida da vitamina A é Unidade Internacional (UI), sendo que 1 UI contém 0,55 mg de palmitato de retinol e 0,3 mg de retinol (PARFITT 1999).
A