Vida e Morte de uma Estrela

Estrela

As estrelas são corpos celestes que possuem luz própria, característica essa que as diferencia de todos os outros corpos do cosmos.

A luz das estrelas provém de reacções que ocorrem no seu interior. São essas reacções que estabelecem os períodos da vida das estrelas e modificam a estrela ao longo da sua existência.

Nascimento de uma estrela

Uma estrela forma-se a partir de uma nebulosa.

Pouco a pouco, e, devido á acção gravitacional, a nuvem começa a condensar-se em redor do centro. Nesta altura a temperatura no interior da nuvem é baixa (10 graus Kelvin).

Com o passar do tempo, a nuvem vai-se comprimindo devido á força gravitacional que vai aumentando e, em consequente a temperatura também aumenta, formando-se no centro uma bola incandescente.

Neste momento está formada a proto-estrela.

No núcleo, quando a temperatura é muito elevada começam-se a produzir reacções termonucleares em que há combustão do hidrogénio.

Nasce então uma estrela.

Maturidade das estrelas

Uma vez formada, uma estrela entra agora num período de estabilidade, em que tem de respeitar alguns equilíbrio fundamentais:

Equilíbrio térmico -> A energia produzida no interior deve ser proporcional à energia que é libertada no exterior;

Equilíbrio hidrostático –> A pressão em profundidade deve chegar para suportar o peso das camadas.

Mantendo-se estes equilíbrios na estrela, ela mantém-se neste estado durante milhões de anos, até que o hidrogénio (que serve de combustível) no núcleo se esgote.

O tempo de duração do hidrogénio depende da massa da estrela. Assim quanto maior for a estrela, menos tempo demora o combustível a esgotar-se.

Quando o hidrogénio acaba...

... a pressão de radiação cede ao peso da estrela.

Entretanto começa a combustão do hélio uma vez que é o único elemento que resta no núcleo.

Devido ao que aconteceu com a pressão de radiação, a estrela começa a contrair cada vez mais, então a sua temperatura