Viajantes Da Liberdade

Viajantes da Liberdade foi o título dado aos ativistas pelos direitos civis em defesa dos direitos da população negra nos Estados Unidos que viajaram em ônibus interestaduais, entre o ano de 1961 e os seguintes, em direção ao sul dos Estados Unidos, região esta notoriamente conhecida pela segregação racial. Alguns destes ônibus foram atacados pela Ku Klux Klan.

Essas viagens tinham como objetivo garantir que a população negra tivesse liberdade de sentar em qualquer lugar nos ônibus nas viagens interestaduais. O movimento chamava a atenção para o fato da ilegalidade desta segregação, ao não serem aplicadas as decisões da Suprema Corte dos Estados Unidos obtidas no caso de Irene Morgan contra o Estado da Virgínia, em 1946, e no caso Boynton v. Virgínia em 1960,[1] que legislava que a segregação dos negros em ônibus públicos era inconstitucional.[2]

Os estados da região sul ignoravam essas decisões e Governo Federal dos Estados Unidos não fazia nada que grantissse o direito da população negra de se sentar em qualquer lugar nas viagens interestaduais. A primeira viagem da liberdade partiu de Washington, D.C. em 4 de maio de 1961,[3] e tinha chegada prevista em New Orleans para o dia 17 de maio.[4]

Os Viajantes da Liberdade desafiaram o status quo viajando em ônibus interestaduais para o sul em grupos raciais mistos para protestar contra as leis e os costumes que impunham a segregação nos assentos. Os Viajantes da Liberdade e as reações violentas que suas ações provocaram serviram para aumentar a credibilidade do Movimento dos direitos civis americano. Eles chamaram a atenção nacional frente ao desrespeito das leis federais e da violência local utilizada para garantir a segregação racial no sul dos Estados Unidos. A polícia estadual prendeu estes viajantes por diversas infrações, entre elas reunião ilegal e violação das Leis de Jim Crow juntamente com outros supostos crimes.