Variados

A especialização da produção aprofunda-se com o conceito de linha de montagem: esteiras rolantes levam peças e componentes padronizados e intercambiáveis. A fabricação do produto é divida em etapas, onde as responsabilidades dos operários são bem específicas. Henry Ford foi pioneiro nesse modelo de produção, aplicando-o em sua fábrica de automóveis. O fordismo também defendia que a empresa deveria dedicar-se a apenas um produto, além de dominar as fontes de matérias-primas.
Também foi marcante o processo de concentração e centralização de capitais. Empresas foram criadas e cresceram rapidamente: indústrias, bancos, corretoras de seguros, casas comerciais etc. A acirrada concorrência favoreceu as grandes empresas, lavando a fusões e incorporações que resultaram na formação de monopólios ou oligopólios em muitos setores da economia. Grandes corporações da atualidade foram fundadas nessa época: British Petroleum (1909), Coca-Cola (1886), Exxon (1882), Fiat (1899), General Eletric (1892), General Motors (1916), IBM (1911), Mitsubishi Bank (1880), Nestlé (1866), Siemens (1847).
Se na primeira revolução industrial os avanços tecnológicos eram resultantes de pesquisas espontâneas e autônomas, agora a ciência era apropriada pelo capital, isto é, estava a serviço da produção. As grandes corporações transnacionais (que atuam em vários países) formaram os primeiros laboratórios de pesquisa, que visavam desenvolver novas técnicas de produção.

O liberalismo permanece apenas como ideologia capitalista, pois o mercado passa a ser dominado por grandes corporações em substituição à livre concorrência e ao livre mercado, característicos da fase industrial, na qual predominavam empresas menores. O Estado, por sua vez, intervém na economia sobretudo como agente planejador, coordenador, produtor ou empresário. Essa atuação intensificou-se após a crise de 1929.
Nesse momento do capitalismo, em cada setor da economia – petrolífero, elétrico, siderúrgico, têxtil, naval,