Vainas

INTRODUÇÃO
O organismo humano possui um complexo sistema de proteção contra as doenças infecciosas, denominado sistema imunológico. Quando entramos em contato com vírus ou bactérias, esse micro organismos pode ser impedido de invadir nosso corpo através das defesas naturais, como pele íntegra, batimento dos cílios nasais, presença de substâncias protetoras nas secreções das mucosas do trato respiratório e gastrointestinal. Em outras situações, os agentes infecciosos superam essas barreiras, multiplicam-se no organismo, causando infecção, que pode ser ou não acompanhada de manifestações clínicas de doença.
Quando existe infecção, nosso sistema imunológico é ativado e passa a produzir "armas" que irão combater o agente agressor até que ocorra a cura; as "armas" de combate às infeções são células (linfócitos) e substâncias proteicas (anticorpos) capazes de impedir a multiplicação de micro organismos e de evitar sua ação deletéria no corpo humano.
Diversas doenças só ocorrem uma vez, devido à capacidade de memória do sistema imunológico que, num segundo contato com o agente infeccioso, é capaz de reconhecê-lo e de produzir células especializadas no combate àquela infecção específica e altos títulos (grande quantidade de anticorpos) de anticorpos, que impedem a multiplicação e disseminação de agentes infecciosos e inativam vírus e bactérias ou substâncias tóxicas (toxinas) por eles produzidas. Vacinas são produtos farmacêuticos que contêm microrganismos vivos de baixa virulência (vírus ou bactérias atenuadas), microrganismos mortos ou substâncias de origem microbiana, que são administrados no homem ou em animais, com fim preventivo, paliativo ou curativo. As vacinas foram desenvolvidas na tentativa de imitar a natureza, conferindo imunidade de forma artificial, obtendo-se a reposta imunológica sem que o indivíduo adoeça.
A primeira tentativa de imunização contra doenças infecta- contagiosas foi feita por uma monja budista, no século XI, que, após observar que