Utilitarismo Classico

EDSON ANTONIO ORTIZ DE CAMARGO

O PRINCÍPIO DE IMPARCIALIDADE NA ÉTICA APLICADA DE
PETER SINGER.

Universidade São Judas Tadeu.
São Paulo - 2006

4. O princípio de utilidade

O utilitarismo, na versão de Peter Singer constitui a principal referência teórica desta dissertação. Parece importante para bem compreendê-lo investigar as origens desta teoria. Os filósofos do século XVIII estão interessados em determinar a natureza e estabelecer os limites do entendimento humano. Jeremy Bentham pretende alcançar os critérios objetivos que permitam avaliar as idéias morais e as instituições políticas. Às vezes, Bentham não é considerado um inovador, pois suas idéias referentes ao princípio de utilidade já foram elaboradas em termos gerais por diversos pensadores anteriores a ele.
Mas certamente ele consegue dar ao princípio sua definição plena.
Bentham fundamenta a sua teoria moral no hedonismo, cuja doutrina afirma constituir o prazer como objetivo da vida:

A natureza colocou o gênero humano sob o domínio de dois senhores: a dor e o prazer.
Somente a eles compete apontar o que devemos fazer, bem como determinar o que na realidade faremos. Ao trono desses dois senhores está vinculada, por uma parte, a norma que distingue o que é certo do que é errado, e, por outra a cadeia das causas e efeitos. (BENTHAM 1979 , p.03 )

Segundo Bentham, estes dois senhores nos governam em todos os nossos pensamentos, ações e palavras. Por prazer e dor, Bentham entende tudo o que se compreende na linguagem comum acerca deste tema.
No entanto, Bentham não quer fazer da atração do prazer e da repulsa da dor as forças que motivam nossas ações. Ele estabelece uma regra moral baseada na busca do prazer como elemento primordial da felicidade, concebe o princípio da utilidade e afirma que o bem e o fim desejável de toda ação humana é o maior prazer de todos que dele participam. 6

O termo utilidade designa aquela propriedade existente em qualquer coisa,