Urânio

Mineração

Países produtores de urânio
A exploração do urânio começou nos Estados Unidos, no início do século XX, embora a primeira extração de urânio para fins econômicos tenha ocorrido na República Checa, no fim do século XIX, o urânio era extraído, para depois poder extrair do urânio, o elemento altamente radioativo, radio, o radio era então impregnado em tintas fluorescentes para ponteiros de relógios e outros instrumentos, como também para ser utilizado na medicina.O aumento da demanda do urânio ocorreu depois da Segunda Guerra Mundial, onde os Estados Unidos compravam urânio do Congo (até então colônia da Bélgica) e do Canadá para poder aumentar o número de suas armas nucleares, as minas do Congo tinham bem mais uranio que as minas dentro do próprio território dos E.U.A. A União Soviética explorava a largos passos as suas minas de urânio que se encontravam principalmente onde hoje é o Cazaquistão, para seu programa nuclear emergente, como as minas dos E.U.A, elas não tinham tanto urânio, mas conseguiram criar uma auto-suficiência ao suprir a demanda do país. Em muitas usinas nucleares na Europa e Russia está ocorrendo um re-enriquecimento do urânio, no qual o urânio empobrecido será enriquecido novamente retirando mais U-235.
Países que mais extraíram urânio em 2005
Pais
Produção em 2005
Canadá
11 410
Austrália
9 044
Cazaquistão
4 020
Rússia
3 570
Estados Unidos
1 249
Ucrânia
920
China
920
Mineração por pais por toneladas de urânio em 2009
Pais
Produção em 2009
Cazaquistão
13 500
Canadá
9 934
Austrália
8 022
Em 1972 foram descobertas em uma mina de urânio em Oklo, no Gabão, fortes evidências de que um reator natural de fissão operou espontaneamente no local há cerca de 2 bilhttp://pt.wikipedia.org/wiki/Ur%C3%A2nio#Minera.C3.A7.C3.A3ohões de anos atrás.7
Avanço tecnológico
Para o Brasil, a energia nuclear possui importância estratégica, pois o país tem a sétima maior reserva mundial de urânio (quase 300 mil toneladas),