uma má democracia
O Atletismo conta a história esportiva do homem no Planeta. É chamado de esporte-base, porque sua prática corresponde a movimentos naturais do ser humano: correr, saltar, lançar. Não por acaso, a primeira competição esportiva de que se tem notícia foi uma corrida, nos Jogos de 776 A.C., na cidade de Olímpia, na Grécia, que deram origem às Olimpíadas. A prova, chamada pelos gregos de "stadium", tinha cerca de 200 metros e o vencedor, Coroebus, é considerado o primeiro campeão olímpico da história.
Na moderna definição, o Atletismo é um esporte com provas de pista (corridas), de campo (saltos e lançamentos), provas combinadas, como decatlo e heptatlo (que reúnem provas de pista e de campo), o pedestrianismo (corridas de rua, como a maratona), corridas em campo (cross country), corridas em montanha, e marcha atlética.
A CBAt - Confederação Brasileira de Atletismo é responsável pelo esporte no País. No plano mundial, a direção é da IAAF - sigla em inglês da Associação Internacional das Federações de Atletismo.
Corrida de fundo
Também conhecidas como corridas de longa distância, as de fundo são provas de atletismo que consistem em percorrer uma distância que vai dos 5 mil metros aos 42 quilómetros no menor tempo possível.
Esta modalidade não requer um treino excessivamente duro para competir, por isso se tornou uma das corridas mais famosas e praticadas pelo público em geral. Tem três modalidades: 5 000 10 000 e a maratona.
Corrida de meio fundo
Como o próprio nome indica, é uma prova de atletismo que consiste em correr distâncias mais curtas, concretamente entre os 800 metros e os 3 mil metros. No entanto, só as modalidades de 800 e 1 500 metros são olímpicas.
Curtas mas intensas. A verdade é que o facto de terem de correr com metade da velocidade e da resistência faz com que estas provas sejam muito mais duras para os atletas, especialmente as de 800 metros.
Corrida de barreiras
Tanto ao ar livre como num recinto coberto,