uma mulher de talento

Em 1993, Erin Brockovich (Julia Roberts) é uma mãe solteira desempregada de três filhos, que foi recentemente ferida em um acidente de trânsito com um médico e está processando ele. Seu advogado, Ed Masry (Albert Finney), espera ganhar, mas o comportamento de Erin no tribunal o faz perder seu caso. Depois que ela faz várias tentativas de contato com Ed em seu escritório sem resposta, Ed chega ao trabalho para encontrá-la no escritório, aparecendo para fazer o trabalho. Ele a confronta e ela diz que ele disse a ela as coisas dariam certo e eles não o fizeram, e que ela precisava de um emprego . Ele se sente mal por ela, e decide dar-lhe uma chance no escritório.

Erin é dada arquivos para um caso de imóveis onde Pacific Gas and Electric (PG&E) está oferecendo para comprar a casa de Hinkley, Califórnia, residência de Donna Jensen. Erin fica surpresa ao ver registros médicos no arquivo e visita Donna, que explica que ela havia simplesmente manteve toda juntas a sua e a correspondência de PG&E. Donna aprecia ajuda da PG&E: ela teve vários tumores e seu marido tem o linfoma de Hodgkin, mas PG&E tem sempre fornecido um médico, às suas próprias custas. Erin pergunta por que eles fariam isso, e Donna responde: "por causa do cromo". Erin começa cavando o caso e encontra evidência de que as águas subterrâneas em Hinkley está contaminado com cromo hexavalente cancerígena, mas PG&E tem dito aos residentes de Hinkley que eles usam uma forma mais segura de cromo. Ela convence Ed a deixá-la fazer mais pesquisas, e ganha a confiança de muitos residentes de Hinkley. Ela encontra muitos casos de tumores e outros problemas médicos em Hinkley. Todo mundo tem sido tratado pelos médicos da PG&E e pensa que o conjunto de casos é apenas uma coincidência, sem relação com o cromo "seguro".

Um homem diz a ela que ele estava encarregado de destruir documentos de PG&E, mas notou as condições médicas que afligem os trabalhadores e manteve os documentos em seu lugar. Ele então dá os