um estranho no ninho
O filme relata a história de Randle Mucmurphy, um prisioneiro que finge ser louco, para não cumprir pena na cadeia, sendo transferido de um presídio-fazenda para um manicômio. No primeiro momento, o filme enfatiza a chegada de Randle Mucmurphy ao sanatório, onde ele observa toda a rotina monótona daquele local, suas regras e como os seus pacientes eram submissos a elas não sendo capazes de dar uma risada ou cantar. Com a sua presença, todos os pacientes do manicômio percebem que ele é diferente, superior, livre, espontâneo e irreverente do que eles e aos poucos se permitem influenciar de forma benigna pelas suas idéias, já que eles eram obedientes e temiam a enfermeira Mildred Ratched. Com o tempo os pacientes foram encontrando em Mucmurphy aquilo que eles gostariam de ser, mas não podiam devido à organização da clínica, ou seja, eles o elegem o seu líder e ao mesmo tempo protetor contra as ameaças de punições, devido à segurança que ele transmitia e pela demonstração de não temer ao receber uma punição, mantendo sempre o seu principal objetivo que era alcançar a liberdade.
No segundo momento, traz uma reflexão entre a relação, e as conseqüências dessa relação, entre uma pessoa que ao se inserir numa sociedade restrita, repleta de regras quebra a rotina da mesma desrespeitando a ordem vigente, indo de encontro aos princípios daquele sanatório. Ao fazer isso, Mucmurphy é reprimido pelos dirigentes, médicos e enfermeiros, pois ele utilizava de todas as suas artimanhas para ajudar os “colegas” sempre com inteligência e malandragem instituindo o motim naquela Instituição tão conservadora. Várias vezes teve a sua insanidade contestada, mas como ele tinha interesse em permanecer no manicômio, pois acreditava que permanecendo lá seria uma maneira de tornar-se livre, já que havia sido preso por diversas vezes. Imaginou que se fazendo de louco, teria sua liberdade alcançada, pois os loucos podem fazer tudo o que desejam,