Um Dos Problemas Maiores Com Que Se Sempre Debateram Os Astr Nomos Foi O Da Combina O De Observa Es

Um dos problemas maiores com que se sempre debateram os astrónomos foi o da combinação de observações, feitas necessariamente com erro, para a estimação de parâmetros de posição dos corpos celestes. O problema terá sido sentido pelos primeiros a introduzir medidas na astronomia: os astrónomos da Grécia antiga. Tal como muitos outros, Hiparco (c. 180.125 a.C.), que mediu o brilho e posição das estrelas visíveis a olho nu, Eratóstenes (c. 276.194 a.C.), que mediu pela primeira vez o raio da Terra, e Aristarco (c. 310.230 a.C.), que mediu as distâncias relativas do Sol e da Lua, terão reparado que as suas medidas eram falíveis e variavam ligeiramente de momento para momento e de observador para observador. Mas esses astrónomos aceitavam uma medida aproximada, que lhes parecia mais rigorosa, e não se preocupavam com os problemas estatísticos das suas mensurações ou, pelo menos, não escreveram sobre esses problemas.

Gauss é chamado a resolver o problema da estimação de uma órbita numa ocasião decisiva para o progresso da astronomia. Gauss tornou-se rapidamente conhecido no meio científico. Em seu doutorado apresentou contribuições importantes à álgebra. Em 1 de Janeiro de 1801, Giuseppi Piazzi (1746.1826), director do Observatório de Palermo, tinha descoberto o asteróide Ceres, que na altura se pensou ser um planeta em falta, entre Marte e Júpiter. Entretanto, antes que se pudesse obter dados suficientes e precisos sobre a órbita do asteróide e sobre quando ele reapareceria, o astro passou desapareceu atrás do sol. A partir de então, vários pesquisadores começaram a buscar pelo asteróide. Tornava-se claro que as poucas observações registadas pelo astrónomo de Palermo não eram suficientes para calcular a sua órbita com a necessária precisão. Foi então que entrou em cena um matemático alemão, na altura com 24 anos, Carl Friedrich Gauss. O jovem Gauss exultou com a possibilidade de pôr em prática os seus estudos teóricos, pois já há alguns anos que tinha vindo a estudar