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3.1 A cidade de Salvador: o bairro do Comércio
3.1.1 Breve histórico da cidade de Salvador

O setor central, que ocupa a colina histórica da Sé, abrigava as funções administrativas, comerciais e serviços especializados e residenciais. O setor portuário/ comercial, concentrado na Cidade Baixa, faz parte do bairro do Comércio e divide-se em dois subsetores: o portuário e o comercial; o primeiro destinado às atividades portuárias, e o segundo, responsável pelas atividades do comércio atacadista de importação e exportação.
Até meados do século XX, o Comércio constituía o foco principal de Salvador e da sua área de influência. Encontravam-se, aí, as atividades portuárias, empresas de exportação e importação, atividades financeiras e administrativas e as principais atividades comerciais, de serviços, da gestão pública e privada e os terminais de transportes, destacando-se o Terminal
Rodoviário da França, a Estação Ferroviária da Calçada - Terminal Ferroviário da linha do
Subúrbio e o Porto de Salvador, único operando em toda a região.
Com o início do processo da industrialização após os anos 50, a cidade de Salvador experimenta um crescimento espacial, demográfico e econômico, resultando numa reestruturação da cidade, mudando o seu vetor de crescimento e uma dinamização da economia, ou seja, uma reorganização do seu espaço físico, econômico e demográfico.
O processo de descentralização da Cidade de Salvador inicia-se, a partir da década de
60, e com maior força após 1970, com a implantação do Centro do Camurugipe. Salvador, até meados da década de 70, era, praticamente, monocêntrica, e a zona do Comércio, como todo o seu Centro Tradicional, polarizava os fluxos de viagem da cidade. As atividades comerciais, financeiras, de serviço e órgãos públicos tiveram um papel importante na estruturação da zona do Comércio e também da cidade, com a sua expansão, ocupação dos novos setores de crescimento, dos quais se destaca o Centro