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INTRODUÇÃO
A primeira estrada de ferro brasileira foi constru¬ída em 1854 por Visconde de Mauá, ligando o Porto Mauá na baía do Rio de Janeiro até sopé da Serra de Petrópolis (localização da Corte Imperial), como forma de impressionar Dom Pedro II. Somente após a cons¬trução desta, é que as ferrovias serviriam para escoar produtos primários da divisão do trabalho.
Até a inauguração das primeiras ferrovias, o transporte de mercadorias no Brasil era feito através de centenas de tropas de muares que levavam a produção agrícola do interior do país aos centros urbanos e portos para exportação. Estima-se que chegavam anualmente ao porto de Santos cerca de 200 mil mulas que transportavam sacas de café e outros produtos. A primeira ação de incentivo á implantação de ferrovias no país se deu em 1828, durante o reinado de Dom Pedro I, onde o governo autorizou a construção de estradas (de rodagem e de ferro) no país por meio de Carta de Lei (a chamada Lei José Clemente).
Posteriormente no período da regência provisória foi apresentada a Lei n.º 101, de 31 de outubro de 1835 que outorgava a investidores privados uma concessão de construção e operação por 40 anos de estradas de ferro ligando Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul e Bahia.
O sistema de transportes brasileiro define-se atualmente por uma estrutura variada composta, basicamente, por cinco modais entre eles temos o ferroviário que atualmente, possuem 29.706 Km de linhas de tráfego, quilômetros de extensão (1121 eletrificados) espalhados por 22 (e o Distrito Federal) dos 26 estados brasileiros, divididos em 4 tipos de bitolas Larga (irlandesa) - 1,600 m: 4.057 km, Padrão (internacional) - 1,435 m: 202,4 km, Métrica - 1,000 m: 23.489 km e Mista - 1,600(1,435)/1,000m : 336 km das quais 28.840 Km estão sob administração de empresas concessionárias. Boa parte da malha ferroviária do país concentra-se nas regiões Sul, Sudeste e Nordeste, atendendo parte do Centro-Oeste e Norte do país, com