técnico em alimentos - carambola

4. REFERENCIAL TEÓRICO

4.1 ORIGEM
A carambola, conhecida cientificamente com o estranho nome de Averrhoa carambola, faz parte da família das Oxalidáceas. A caramboleira é uma planta originária da Ásia, introduzida no Brasil no início do século XVIII, por meio de agrônomos franceses, sendo cultivada em todo país, principalmente nas regiões mais quentes e sem ocorrência de geadas (Cardoso et. al. 2012).
Em alguns países as flores da caramboleira são usadas como ingredientes no preparo de saladas e o seu suco é considerado um ótimo febrífugo. (Bastos, 2004)

4.2 CARACTERÍSTICAS
A caramboleira é uma árvore de pequeno porte, possui flores brancas e purpúreas. O sabor da fruta da caramboleira pode variar de fruto para fruto, mas costuma ser adocicado quando amadurece e um tanto ácido e adstringente quando ainda esta verde, a qualidade das frutas depende de fatores climáticos e o tipo de solo em que ela se encontra, é uma fruta exótica, possui formato de estrela (Martinez, 2006-2014). Ao comprar a carambola, escolha as mais firmes e brilhantes, evite as com aparência murcha e com cor amarelo acentuado. Esta fruta parece frágil, mas conserva-se bem e pode ser mantida em temperatura ambiente por três dias e até quinze dias sob-refrigeração.
Pode ser encontrada em forma de fruta fresca, sucos, compotas, refrigerantes, geleias e doces caseiros (Cardoso et. al. 2012).

4.3 BENEFÍCIOS
A carambola oferece inúmeros benefícios para a saúde, ela é fonte de vitamina A, C e do complexo B, e ainda de fósforo e cálcio. Possui apenas 30 kcal por 100g de fruta. Auxilia na prevenção de doenças crônicas como a redução do colesterol e pressão arterial (Almeida, 2013). Quem precisa de uso constante de diuréticos para combater a retenção de liquido pode valer-se da fruta como uma alternativa natural. Rica em água e potássio, a carambola pode também auxiliar na prevenção de cãibras, atuando nos estímulos neurais e nas contrações musculares. A vitamina C, presente nesta fruta