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R. H i s t ó r i a , São Paulo, D. 129-131, p. 2 7 1 - 3 2 1 , ago.-dez./93 a ago.-dez./94.

SENNET, Richard. O Declínio do Homem Público — As Tiranias da Intimidade. São Paulo: Companhia das Leiras, 1993.

Andrea Paula dos Santos *

O Declínio do Homem Público, 'de Richard Sennet, é uma obra que percorre uma das questões mais polêmicas da modernidade: a tortuosa relação entre o domínio público e o privado. Preocupado com o esvaziamento do espaço público atestado pela resignação formal com que "a maioria dos cidadãos aborda suas negociações com o Estado" (p. 15), bem como através de outros sintomas que extravasam a área política, Sennett pretende mostrar que essa derrocada da vida pública por meio de uma pratica social cada vez mais intimista é o resultado "de uma mudança que começou com a queda do
Antigo Regime c com a formação de uma nova cultura urbana, secular e capitalista" (p. 30).
Neste livro encontramos uma caracterização precisa e extremamente contemporânea do problema público, do que é o domínio público, e das inúmeras mudanças ocorridas nele, em especial com relação a intrusão dos sentimentos e do exercício de uma cultura da personalidade, que subverte as relações sociais e que, até mesmo modifica o sentido do que é o amor e a sexualidade para as pessoas. O objetivo é detectar os motivos que ocasionaram o surgimento de um espaço público morto. Nesse sentido, Sennett afirma que "foi a geração nascida após a Segunda Guerra Mundial que se voltou para dentro de si ao se libertar das repressões sexuais. É nessa mesma geração que se operou a maior parte da destruição física do domínio público" (p. 30).
A argumentação delineada baseia-se na definição dos papéis públicos nas cidades e na recuperação, como categoria de análise, da tradição do theatrum mundi. Sennett deixa explícito que a sua tese busca não uma
"prova" concreta de suas hipóteses, mas sim uma "plausibilidade empírica
(que mostre) as conexões lógicas entre fenômenos que