tufões, furacões e tornados

Fenómenos meteorológicos extremos
- Furacões, Tufões e Tornados -

Furacão Katrina, tufão de Haiyan, ciclone Phailin…Afinal o que distingue estes fenómenos meteorológicos extremos? Todos começam com a formação de centros de baixas pressões atmosféricas de forte intensidade em vastas massas de ar sobre o mar. Os ventos originados por estes centros de baixas pressões entram em rotação no sentido anti-horário no Hemisfério Norte e no sentido horário no Hemisfério Sul. É por causa do seu movimento de rotação que estes fenómenos se designam por ciclones. Consoante a velocidade dos ventos aumenta, o ciclone pode tomar a designação de depressão ou tempestade.
Quando a velocidade dos ventos ultrapassa os 116 Km/h o ciclone passa a ser um furacão ou tufão. É chamado furacão quando ocorre no oceano Atlântico Norte – Golfo do México, Caraíbas e região leste dos Estados Unidos. Designa-se por tufão quando se forma no oceano Pacífico Norte – região oeste dos Estados Unidos, Japão e China.
Os tufões e furacões podem ter diâmetros até 1500 Km e ventos com velocidades até 300Km/h e, consequentemente, são extremamente destruidores.

Outro fenómeno meteorológico caracterizado pelo movimento rotacional do vento é o tornado. No entanto, os tornados distinguem-se dos ciclones por possuírem um diâmetro muito menor, até 2 Km no máximo, e velocidades de vento muito elevadas, por vezes superiores a 500 Km/h. Para além disso são fenómenos muito localizados e de curta duração, ao contrário dos ciclones.
Podem ocorrer em qualquer parte do mundo mas são bastante frequentes nos Estados Unidos e Austrália. Normalmente formam-se em terra e quando ocorrem no mar costuma designar-se por trombas de água.