Tuberculose

TUBERCULOSE
Origem: A tuberculose - chamada antigamente de "peste cinzenta", e conhecida também em português como tísica pulmonar ou "doença do peito" - é uma das doenças infecciosas documentadas desde mais longa data e que continua a afligir a Humanidade nos dias atuais. É causada pelo Mycobacterium tuberculosis, também conhecido como bacilo-de-koch (BK). Estima-se que a bactéria causadora tenha evoluído há 40.000 anos, a partir de outras bactérias do gênero Mycobacterium. Apesar de já existirem recursos tecnológicos capazes de promover seu controle, ainda não há perspectiva de obter-se, em futuro próximo, sua eliminação como problema de saúde publica, a não ser que novas vacinas ou medicamentos sejam desenvolvidos. Além disso, a associação da tuberculose com a infecção pelo HIV representa um desafio adicional em escala mundial.
A tuberculose e fatores ambientais
A tuberculose é conhecida como uma doença dos pobres e tem sido assim ao longo da história. A maior parte dos 2,3 milhões de pessoas que morrem da doença todos os anos vem dos países pobres ou em desenvolvimento, bem como dos bolsões de pobreza nos países ricos. Até recentemente, não existiam claros fundamentos de que a tuberculose estivesse associada aos fatores ambientais mais comuns em condições de pobreza: poluição do ar interior, fumaça do tabaco, desnutrição, residências e prisões superlotadas, falta de saneamento, péssimas condições de vida e o uso excessivo de álcool.
Infecção
A infecção pelo M. tuberculosis se inicia quando o bacilo atinge os alvéolos pulmonares e pode se espalhar para os nódulos linfáticos e daí, através da corrente sanguínea para tecidos mais distantes onde a doença pode se desenvolver: a parte superior dos pulmões, os rins, o cérebro e os ossos.
A resposta imunológica do organismo mata a maioria dos bacilos, levando à formação de um granuloma. Os "tubérculos", ou nódulos de tuberculose são pequenas lesões que consistem em tecidos mortos de cor acinzentada contendo a