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Quincas Borba foi publicado entre 16 de junho de 1886 a 15 de setembro de 1891 na revista Estação. Segundo estudos literários, esta obra é a continuação do romance que a precede: Memórias Póstumas de Brás Cubas, marco inicial do Realismo no Brasil. A relação entre ambas está no “humanitismo”, teoria desenvolvida pelo filósofo Quincas Borba (sendo este o “humanitismo” na prática) em Memórias Póstumas e incutida em Quincas Borba.
O foco narrativo está em terceira pessoa, isto é, o narrador só relata os fatos, sendo imparcial a tudo que acontece, apenas observando os fatos. A história tem como mote a loucura que é aflorada por meio de processos que tocam fatores latentes.Joaquim Maria Machado de Assis é considerado um dos mais importantes escritores da literatura brasileira. Nasceu no Rio de Janeiro em 21/6/1839, filho de uma família muito pobre. Mulato e vítima de preconceito, perdeu na infância sua mãe e foi criado pela madrasta. Superou todas as dificuldades da época e tornou-se um grande escritor. Na infância, estudou numa escola pública durante o primário e aprendeu francês e latim. Trabalhou como aprendiz de tipógrafo, foi revisor e funcionário público. Publicou seu primeiro poema intitulado Ela, na revista Marmota Fluminense. Trabalhou como colaborador de algumas revistas e jornais do Rio de Janeiro. Foi um dos fundadores da Academia Brasileira de letras e seu primeiro presidente. Podemos dividir as obras de Machado de Assis em duas fases: Na primeira fase (fase romântica) os personagens de suas obras possuem características românticas, sendo o amor e os relacionamentos amorosos os principais temas de seus livros. Desta fase podemos destacar as seguintes obras: Ressurreição (1872), seu primeiro livro, A Mão e a Luva