Tratamento Térmico

Endurecimento de superfícies metálicas
Um problema
Ao observarmos uma grande engrenagem em funcionamento, reparamos que seus dentes sofrem grandes desgastes e fortes compressões. Precisam, portanto, dureza e resistência ao desgaste. Como proceder para o aço obter essas propriedades? Se o núcleo da engrenagem não for tenaz e dúctil, não suportará o esforço, podendo trincar.
No endurecimento total, por meio de têmpera, o aço adquire dureza e resistência. Porém, ficam reduzidas sua ductilidade e tenacidade. Além disso, o aço apresenta tensões internas. É necessário, portanto, endurecer apenas a superfície do aço, deixando seu núcleo dúctil e tenaz. Para isso, é preciso uma têmpera superficial.
Têmpera superficial
Os processos usuais de têmpera superficial são desenvolvidos por chama ou por indução.
Têmpera por chama Para que a têmpera por chama apresente bom resultado é necessário que o material passe, antes, por um tratamento de normalização. Assim, a peça terá uma granulação fina (grãos pequenos) e ficará homogênea.
O tratamento aplica-se, geralmente, a peças de tamanho grande ou de formato complexo, que não podem ser temperadas em forno de câmara ou em banho de sal.
A principal característica desse tratamento é que o aquecimento se faz com maçarico oxiacetilênico com chama semicarburante. A temperatura deve ficar acima da zona crítica. Após o aquecimento, a peça é resfriada por jato d’água ou por imersão em óleo.

Um ensaio de dureza mostra a grande diferença de dureza entre a superfície e o núcleo. Também distinguimos, a olho nu, as duas regiões em estudo após polimento e ataque químico: a região temperada é escura e a não temperada é clara.
A têmpera superficial pode ser feita pelos métodos estacionário, progressivo ou combinado.
O método estacionário consiste em aplicar a chama na peça, até que ela alcance uma temperatura de cerca de 800ºC. A chama move-se sobre a área que será endurecida. O resfriamento é imediato na água ou no óleo. Todo o