Tratamento termicos - tempera

A Têmpera

Consiste no resfriamento do aço de uma temperatura superior à sua critica em um meio como óleo, água,salmoura ou mesmo ar. O objetivo precípuo da têmpera é a obtenção da estrutura martensítica. Num diagrama T isso significa que a curva de resfriamento deve passar à esquerda do cotovelo da curva que dita o início de formação de outra microestrutura. A velocidade de resfriamento, nessas condições,dependerá do tipo de aço, da forma e das dimensões das peças.

Na têmpera o constituinte final é a martensita, e essa operação sob o ponto de vista de propriedades mecânicas, é o aumento do limite de resistência à tração do aço e também da sua dureza.Como outros efeitos do temperamento de um aço resultam a redução da ductilidade, tenacidade e o aparecimento de apreciáveis tensões residuais.

Para o sucesso do processo de temperamento vários fatores devem ser levados em conta. Inicialmente todo o aço deve estar austenitizado. A velocidade resfriamento da austenita deve ser tal que impeça a formação de outro microconstituinte que não a martensita.

Um fato importante a considerar na operação de têmpera, devido à ação que exerce na estrutura final do aço,é a temperatura de aquecimento. Em princípio,qualquer que seja o tipo de aço - hipoeutetóide ou hipereutetóide - a temperatura de aquecimento para têmpera deve ser superior à linha transformação eutetóide, quando a estrutura consistirá de grãos de austenita, em vez de perlita.O aço sendo hipoeutetóide,entretanto, além da austenita, estarão presentes grãos de ferrita. Assim sendo, um aço com tal estrutura, quando resfriado em água, por exemplo, apresentará martensita conjuntamente com ferrita, pois esta que estava presente acima da temperatura eutetóide, não sofre qualquer alteração ao ser o aço temperado.Tem-se, portanto, têmpera ou endurecimento incompleto do material,o que geralmente deve ser evitado, pois na visa-se obter a máxima dureza. Em conseqüência, ao aquecer-se um aço hipoeutetóide para a