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AFECÇÕES DO SISTEMA ENDÓCRINO E HORMONAL

O sistema endócrino é formado por um grupo de órgãos (denominados glândulas de secreção interna) cuja tarefa principal é produzir e segregar hormônios para a circulação sanguínea. A função dos hormônios consiste em atuar como mensageiros, de forma que se coordenem as atividades de diferentes partes do organismo.

Glândulas endócrinas: Os órgãos principais do sistema endócrino são o hipotálamo, a hipófise (glândula pituitária), a glândula tiróide, as glândulas paratireóides, os ilhéus do pâncreas, as glândulas supra-renais, os testículos e os ovários. Durante a gravidez, a placenta atua como uma glândula endócrina, além de cumprir as suas outras funções específicas.
O hipotálamo segrega diferentes hormônios que estimulam a hipófise; algumas desencadeiam a emissão de hormônios hipofisários e outras a suprimem.
Por vezes, a hipófise também é chamada «glândula regente», porque coordena muitas funções das outras glândulas endócrinas. Alguns hormônios hipofisários têm efeitos diretos, outras apenas controlam a velocidade a que diversos órgãos endócrinos segregam os seus hormônios. A hipófise controla a taxa de secreção dos seus próprios hormônios através de um mecanismo conhecido como «retroalimentação», em que os valores no sangue de outros hormônios indicam à hipófise se deve diminuir ou aumentar a sua produção. Nem todas as glândulas endócrinas estão sob o controlo da hipófise; algumas respondem de forma direta ou indireta às concentrações de substâncias no sangue: As células do pâncreas que segregam insulina respondem à glicose e aos ácidos gordos. As células da glândula paratireóide respondem ao cálcio e aos fosfatos. A secreção da medula supra-renal (parte da glândula supra-renal) é produto da estimulação direta do sistema nervoso parassimpático.
Muitos órgãos segregam hormônios ou substâncias semelhantes a hormônios, mas em geral não são considerados parte integrante do sistema endócrino. Alguns