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PROCESSOS COMUNICACIONAIS

ITALIA, ENTRE OS SECULOS XV E XVI - No distante Oriente, em 332 a.C., Alexandre Magno fundou Alexandria. A biblioteca que ali foi construída, a mando de seu sucessor, imperador Ptolomeu, tornou-se o centro da cultura antiga, porque ali passaram a se reunir cópias de todos os livros existentes no mundo.
- Alexandria foi invadida entre os séculos XI e XIII durante as Cruzadas cristãs. Saqueada e queimada desapareceram seus tesouros. Porém, a multiplicação de seus documentos originais já havia sido feita, então, após as Cruzadas, quando os Europeus continuaram viajando até o Oriente em busca de especiarias, gradativamente esses documentos começaram a retornar à Europa.
- Por outro lado, nos mosteiros cristãos europeus, também a prática dos copistas redundara numa fantástica duplicação dos documentos originais da cultura greco-romana. A cópia era feita em papiro, e cada um guardava uma verdadeira relíquia. O processo, contudo, com a queda de Constantinopla, foi interrompido. O papiro era feito de uma palmeira egípcia que, com o caminho de comércio entre Europa e Oriente interrompido, tornava-se extremamente cara e de difícil acesso.
- Era preciso, portanto, urgentemente, substituir o papiro. A solução viria do outro lado do mundo, do Oriente. As Cruzadas geraram a descoberta de especiarias orientais. Além das especiarias, trouxeram, também, pelo menos três invenções fundamentais: a bússula, que substituiria o astrolábio e permitiria maior segurança às navegações, a pólvora, garantindo a conquista europeia, inclusive pela força, e, especialmente, o papel.
- Durante as Cruzadas, vários mercadores saiam em expedições para procurar especiarias. A família Polo, de Veneza, era uma das mais famosas nessa tarefa. Um jovem aventureiro, Marco Polo, teria atravessado a Ásia colocando-se a serviço do imperador e, ao regressar à Europa, resolvera narrar suas aventuras numa obra chamada Viagens de Marco Polo, que se tornaria imediato sucesso.