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O que é a Fibra Óptica? Como é produzida? Onde é aplicada?

A fibra óptica é um pedaço de vidro ou de materiais poliméricos com capacidade de transmitir luz. Tal filamento pode apresentar diâmetros variáveis, dependendo da aplicação, indo desde diâmetros da ordem de micrômetros até vários milímetros.


Para fazer fibras ópticas requer as seguintes etapas:

elaborar um cilindro de vidro pré-formado;
O vidro para a pré-forma é feito por um processo chamado deposição de vapor químico modificado.

No processo, o oxigênio borbulha através de soluções de cloreto de silício (SiCl4), cloreto de germânio (GeCl4) e/ou outros produtos químicos. Os vapores gasosos são então conduzidos para o interior de uma sílica sintética ou tubo de quartzo em um torno especial. À medida que o torno gira, um maçarico é movido para cima e para baixo no lado externo do tubo. O calor extremo proveniente do maçarico faz que duas coisas aconteçam: o silício e o germânio reagem com o oxigênio, formando dióxido de silício (SiO2) e dióxido de germânio (GeO2); o dióxido de silício e o dióxido de germânio se depositam no interior do tubo e se fundem para formar o vidro.
O torno gira continuamente para fazer um bastão consistente e de revestimento uniforme. A pureza do vidro é mantida pelo uso de plástico resistente à corrosão no sistema de fornecimento de gás (e pelo controle preciso do fluxo e composição da mistura. O processo de fazer o bastão de pré-forma é altamente automatizado e leva várias horas.

estirar as fibras a partir da pré-forma:

Assim que o bastão de pré-forma é testado, é carregado em uma torre de estiramento de fibra.

O bastão é rebaixado a um forno de grafite (1.900 a 2.200°C) e a ponta se funde até que um glóbulo derretido caia pela ação da gravidade. À medida que ele cai, se resfria e forma um filamento.
O operador passa o filamento através de uma série de copos de revestimento (capas protetoras) e estufas de secagem com luz ultravioleta para um carretel de tração