Thomson

Antes da descoberta de Thompson a comunidade científica tinha já desenvolvido uma teoria em relação ao calor e o motivo pelo o qual os materiais aqueciam: a Teoria do Calórico.
Lavoisier afirmava nesta teoria que o calor era uma substância elástica, indestrutível e imponderável que os materiais libertavam, aquecendo-os tendo origem no fogo. No entanto esta teoria nunca foi muito bem aceite, sendo contestada desde a sua apresentação.
As experiências de Benjamin Thompson vieram contrariar esta teoria afirmando que o calor não é uma substância mas sim, energia. Benjamin Thompson
Benjamin Thompson nasceu a 1753 nos Estados Unidos.
Foi aprendiz numa loja, professor a tempo parcial, ginasta e estudante de medicina, interessando em máquinas eléctricas.
Aos 18 anos casou-se com uma senhora viúva muito rica de 30 anos e decidiu tornar-se um cavalheiro militar e fazendeiro. Actuou como agente secreto a favor da Inglaterra e em 1776 prudente mudar-se para lá e retomando assim os seus interesses científicos.
Em 1782, voltou para a América tendo cumprindo o seu papel como soldado na guerra que iria terminar no ano seguinte.
Foi nomeado Sir por George III e indicado como Conselheiro do Governador da Bavária reformulando as condições do exército, estabelecendo serviços de assistência social para os pobres. Ganhou assim o título de “Conde de Rumford” e muito prestígio entre a sociedade.
Permaneceu durante 14 anos, altura em que se mudou para Londres, em 1798.
Mudou-se para Paris em 1805 e casou-se com Marie Lavoisier, viúva do seu famoso “rival” das suas teorias sobre o calor. No entanto, as frequentes brigas e desentendimentos levam o casal ao divórcio.
Morre a 1814 com 61 anos. Calor como energia – uma nova teoria
Como já foi referido, o calor era visto, até à data, como uma substância proveniente do fogo. No entanto Thompson veio contrariar essa teoria.
Tendo Rumford carreira e experiência militar, verificou por várias vezes à construção de canhões.