Tese

A fundição é um processo de fabricação que vem crescendo em importância econômica e tecnológica (Prophet, 1990). Este artigo tem por objetivo principal analisar, em termos de automação e de sistemas informatizados de gestão da produção, as fundições de mercado com 10 a 250 funcionários. Fundições de mercado são aquelas que produzem sob encomenda um grande número de pedidos vindos, em geral, de um grande número de clientes. Algumas das questões aqui focadas são:
(i) Até que ponto a automação pode ser importante para o segmento que estamos pesquisando?
(ii) Até que ponto processos de decisão mais racionais, baseados em sistemas informatizados de gestão da produção, podem ser importantes para esse segmento?
Além das fundições de mercado, há ainda as fundições cativas que só produzem para a própria empresa (geralmente grandes empresas) ou que são fornecedoras cativas de um ou poucos grandes clientes. As fundições cativas não são objeto de nosso estudo. Havia no interior do Estado de São Paulo 101 fundições
(entre cativas e de mercado) catalogadas no
Guia ABIFA (Associação Brasileira de
Fundição) de fundição 1999 (ABIFA, 1999) e conseguimos identificar 61 fundições de mercado existentes no ano 2000 no interior do
Estado. Dessas 61 empresas, 26 pertencem aos
5 principais pólos de fundição de mercado do
Estado de São Paulo (Piracicaba, Indaiatuba,
Limeira, São Carlos e Itu) e 9 pertencem à vizinhança desses 5 pólos. Por limitação de tempo e recursos financeiros envolvidos, abordamos pessoalmente (por meio de entrevistas e visitas ao chão de fábrica) 30 dessas 35 empresas. Veja Tabela 1.
Definidas as cidades a serem visitadas, as empresas foram escolhidas aleatoriamente, sem levar em conta os processos, os equipamentos disponíveis ou as ligas dos produtos. As empresas utilizam processos diferentes (algumas utilizam moldagem em areia verde ou areia
SHELL, outras utilizam moldagem por processo de cera perdida, por exemplo). Também