Terceiro mundo

Introdução
Em relação ao termo “terceiro mundo”, este surgiu nos finais dos anos 40 e servia para referir a existência de uma 3.ª força, não-alinhada nem com o comunismo nem com o bloco ocidental.
Nos anos 50 o termo era ocasionalmente usado para descrever os novos estados independentes da Ásia e da África. Os países da América Latina não foram incluídos a princípio devido ao seu mais distante passado colonial e às suas ligações com os Estados Unidos.
A perda da hegemonia dos Estados Unidos sobre a América Latina durante as décadas de 50 e 60, e a descolonização europeia na África aumentou a área geográfica designada por terceiro mundo e alterou o seu significado.
O termo 3.º mundo adquiriu aquele que é o seu actual significado, deixando de ser uma definição eminentemente política, tornando-se num termo económico para as nações não industrializadas. Foi uma maneira mais delicada de designar os países subdesenvolvidos ou atrasados, passando a ser preferido em relação àqueles termos.
O terceiro mundo
Os países do Terceiro Mundo distinguiam-se dos do primeiro mundo, que eram caracterizados por economias industrializadas de mercado livre, e dos do segundo mundo, por economias industrializadas de planeamento central. Recentemente, as diferenças económicas entre países do Terceiro Mundo têm vindo a aumentar. Alguns estão à beira da industrialização, mas outros, por vezes designados por países do “quarto mundo”, apenas apresentam um pequeno crescimento económico. Com o aumento dos preços do petróleo nos anos 70, os países exportadores de petróleo emergem como um novo grupo de países não industrializados mas, ainda assim, de elevados rendimentos.
Em geral, o termo 3.º mundo refere-se a um conjunto de mais de 100 países da África, Ásia e América Latina. Esses países caracterizam-se, de uma maneira geral, por:
Produto Nacional Bruto e Rendimento per capita baixos, inferiores aos dos países industrializados – o Banco Mundial estima que 1,2 mil milhões de pessoas vivam em