Tempos geologicos eras

UNIVERSIDADE... DEPARTAMENTO DE BIOLOGIA BACHARELADO EM CIÊNCIAS BIOLÓGICAS

TEMPOS GEOLÓGICOS - ERAS

INTRODUÇÃO Desde o momento em que os cientistas começaram a perceber que o planeta em que habitavam não era um cenário inalterável, mas que os elementos da paisagem se modificavam lentamente começou a preocupação com a historia da Terra. Que tipo de mudanças teria ocorrido no passado e quanto tempo teriam demorado? Esta concepção de uma Terra cambiante traz implícita a ideia de uma historia. Teria a Terra um começo e um fim? Mudaria ciclicamente ou estaria numa constante transformação, sendo sempre diferente? Por volta do século XVIII, no mundo ocidental, a interpretação literal da Bíblia fazia supor que a Terra tivesse apenas alguns milhares de anos. A partir a segunda metade do século XVIII, estudos geológicos começaram a mostrar que em muitos locais existiam camadas sucessivas de rochas sedimentares que continham cada uma, fósseis característicos. Esses fósseis frequentemente possibilitavam a correlação de rochas de diferentes locais. No século XIX, foram aceitas as ideias de um precursor da geologia, Nicolas Steno, que em 1869 tinha enunciado os princípios de que as rochas sedimentares se depositavam horizontalmente camada após camada e que as camadas inferiores eram mais velhas que as superiores. Assim, através desses princípios e das faunas e floras contidas nas rochas sedimentares, foi possível, pouco a pouco, estabelecer em coluna estratigráfica, isto é, uma sequência das rochas com seus fósseis, desde as mais antigas até as mais modernas. Restava, no entanto ainda saber quanto tempo representava toda coluna geológica conhecida. Não existia nenhum método que possibilitasse quantificar esse tempo. Vários métodos foram propostos pra tentar medilo. Ainda que nenhum deles tenha sido inteiramente satisfatório, todos forneciam idades da ordem de milhões de anos, sendo a maioria inferior a cem. Apesar de hoje essa idade ser considerada muito baixa, já dava,