Temas do filme Germinal

Desvalorização da vida: Logo no inicio do filme, um dos funcionários das antigas minas da França morre e outros trabalhadores se importam mais em substituí-lo do que no fato da perda de um amigo. Crianças são expostas a mesma situação dos adultos experientes visando o lucro.
Mutação de valores: Em certas cenas, fica clara a adaptação de certos valores a uma necessidade socioeconômica, como exemplo visto no filme, onde a filha de um mineiro passa a trocar favores sexuais por comida para a família poder sobreviver e até o próprio estupro passa a ser banal. Até as noções de higiene se distorcem, por conta da grande exposição à poeira do carvão e a dificuldade de acesso a produtos de higiene.
Greve: Certo revolucionário tenta convencer os mineiros a mudar de conduta e revisar seus valores para isso passa por diversas dificuldades ligadas às tradições e costumes dessa sociedade conservadora.
Tradições: Certas tradições desse grupo servem como forma de alienação e distração para suas necessidades. Festas como casamentos, reuniões no parque e entre outras, chamadas de “farra” pelos personagens, geram a euforia da massa trabalhadora.
Sistema econômico: Na frança, no século XIX, o capitalismo era muito forte na época, isso que acentuou no filme as diferenças entre os pobres operários e os ricos e esnobes patrões que não se preocupam com as inúmeras suplicas vindas dos trabalhadores, que nem pães conseguiam para se alimentar.
- Certa hora do filme, a subordinação e a miséria foram tamanhas que todos os operários organizaram uma grande greve, assim, instala-se o caos, cessando a maioria dos trabalhos de minas de carvão na França. Pouco tempo depois, o exército francês dá um basta na situação, gerando inúmeras mortes, com o fracasso, os miseráveis conformam-se com a exploração e o filme termina com as reflexões de um dos líderes da revolução, que, migrando, imagina uma grande e organizada revolução com milhões de operários trazendo finalmente justiça a todos.