TCC OFICIAL REVISADO 2

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1 INTRODUÇÃO
O petróleo é um recurso natural encontrado na forma pastosa e oleosa, de densidade menor que a da água e inflamável. Essencialmente composto por carbono, hidrogênio, enxofre e oxigênio, o petróleo é encontrado continuamente na forma de hidrocarbonetos saturados e aromáticos. Possui origem fóssil, ou seja, é um recurso não renovável.
Sempre teve grande importância no cenário econômico de muitos países, especialmente no Oriente Médio, pois além de gerar a gasolina que serve como combustível, dá origem a vários produtos como, por exemplo, a parafina, gás natural, produtos asfálticos, solventes, óleos combustíveis e óleos lubrificantes.
Mesmo que o petróleo seja um bem inestimável para o desenvolvimento mundial, suas reservas são finitas. E por se tratar de um produto com alto risco de contaminação, o petróleo provoca graves danos ao meio ambiente quando entra em contato com o solo e as águas. Seu derramamento de navios petroleiros prejudica consideravelmente os ecossistemas, além disso, sua queima é um dos maiores contribuintes para o aumento do efeito estufa.
Em vista dessas desvantagens que o mesmo apresenta, e pela alta demanda por matérias primas de fontes renováveis, novas pesquisas estão sendo desenvolvidas, muitas delas, apontam para os óleos vegetais como uma rota alternativa de produção de polímeros. Estes polímeros provenientes de fontes alternativas recebem o nome de biopolímeros, materiais poliméricos classificados estruturalmente como polissacarídeos, poliésteres ou poliamidas.
Os óleos vegetais são uma importante fonte de matéria prima para a produção de biopolímeros, porque são materiais obtidos através de fontes renováveis e também por terem um ciclo de vida consideravelmente curto quando comparado com materiais oriundos de fontes fósseis, como o petróleo.
As características químicas e físicas deste tipo de polímero se mostra satisfatória, o que remete à possibilidade de substituição de alguns polímeros derivados do petróleo,